The Friends of Ringo Ishikawa — это двухмерное приключение в жанре beat ’em up с элементами ролевых механик, вдохновлённое серией River City (Kunio-kun). Игра разработана автором под псевдонимом yeo и издана компанией Circle Entertainment. Версия для Nintendo Switch вышла в 2019 году. Она входит в авторскую дилогию Existential Dilogy, в которую также входит Arrest of a Stone Buddha, выпущенная в 2020 году. Проект сочетает свободное исследование, сюжетно ориентированное повествование и пиксельный визуальный стиль в духе 16-битной эпохи, с особым вниманием к атмосфере и внутреннему миру персонажей.
Сюжет разворачивается в вымышленном японском городе и сосредоточен на группе старшеклассников, находящихся на пороге взрослой жизни. Главным героем является Ринго Ишикавы, лидер небольшой компании друзей, которые проводят последние школьные дни в бесцельных прогулках, уличных драках и разговорах о будущем. История затрагивает темы взросления, утраты ориентиров и экзистенциального кризиса, постепенно раскрывая характеры героев через диалоги, повседневные занятия и редкие, но значимые события. Повествование носит нелинейный характер и во многом зависит от того, как игрок распоряжается временем в игровом мире.
Игровой процесс построен вокруг свободного распорядка дня и отсутствия жёстко заданных целей. Игрок может исследовать город, участвовать в уличных стычках, посещать школу, тренироваться, читать книги, работать или просто проводить время с друзьями. Боевая система выполнена в формате классического beat ’em up с простыми, но требовательными к точности и таймингу механиками. Присутствуют ролевые элементы, позволяющие развивать характеристики персонажа и напрямую влияющие на его эффективность в боях. Существенную роль играет управление временем, так как доступные занятия и события меняются в зависимости от времени суток и общего хода сюжета.
Визуальное оформление The Friends of Ringo Ishikawa выполнено в минималистичном пиксель-арт стиле, отсылающем к японским играм конца 1980-х и начала 1990-х годов. Лаконичная графика подчёркивает повседневность происходящего и оставляет пространство для интерпретации, позволяя игроку сосредоточиться на настроении и деталях окружающего мира. Звуковое сопровождение отличается сдержанностью и атмосферностью. Эмбиентные композиции и редкие музыкальные темы усиливают ощущение меланхолии и созерцательности, а звуковые эффекты создают впечатление живого городского пространства.
Игра получила смешанные отзывы критиков и игроков, при этом многие высоко оценили её атмосферу, нестандартную подачу сюжета и философскую направленность. Обозреватели отмечали удачное сочетание повседневного симулятора и уличного экшена, а также глубину тем, редко затрагиваемых в интерактивных произведениях. Среди недостатков упоминались намеренно медленный темп и отсутствие чётких ориентиров, что может оттолкнуть часть аудитории. В целом The Friends of Ringo Ishikawa была признана самобытным и выразительным авторским проектом, заметно выделяющимся в библиотеке Nintendo Switch.