Animal Well — атмосферная метроидвания с элементами головоломки и исследования, разработанная в течение семи лет независимым разработчиком Билли Бассо (англ. Billy Basso) и изданная компанией Bigmode для платформы Nintendo Switch. Игра выделяется своей необычной визуальной стилистикой, медитативным темпом и глубоко продуманным дизайном уровней, где каждое действие игрока открывает путь к новым открытиям.
Игрок пробуждается в загадочном подземном мире, напоминающем лабиринт, где за каждым поворотом скрываются таинственные секреты, ловушки и необычные создания, нередко настроенные враждебно. Без прямого повествования и явной цели игрок самостоятельно изучает окружающее пространство, постепенно собирая фрагменты истории через окружение и взаимодействие с объектами. Мир наполнен символизмом, тайными механизмами и многослойными загадками, требующими наблюдательности и смекалки.
Исследование нелинейного мира строится на поиске предметов и освоении новых способностей, открывающих путь к ранее недосягаемым областям. Боевая система в привычном виде отсутствует — выживание основано на умении обходить угрозы, действовать скрытно и внимательно взаимодействовать с окружающей средой.
Животные в игре — не милые спутники, а загадочные и часто враждебные существа, поведение которых нужно изучать, чтобы понять, как с ними взаимодействовать. Каждый уголок мира наполнен скрытыми механизмами и секретами, многие из которых требуют возвращения с новым знанием или предметом.
Animal Well использует стиль детализированной пиксельной графики с уникальной системой освещения, создающей ощущение объемного, живого мира. Графика, хоть и минималистична, передаёт глубину и атмосферу. Звуковое оформление играет ключевую роль: окружение реагирует на шаги, предметы издают уникальные звуки, а саундтрек подчёркивает чувство одиночества и загадочности.
Animal Well получила высокую оценку как от критиков, так и от игроков. Журналисты хвалили игру за оригинальный подход к дизайну головоломок, глубокую атмосферу и визуально необычный, но выразительный стиль. Особенно отмечалось, что в эпоху перенасыщения инди-платформерами проект Билли Бассо выделяется своей уникальностью и отказом от традиционных игровых механик.