Ashen — экшен ролевая игра с открытым миром и элементами Souls-like, разработанная студией A44 и изданная компанией Annapurna Interactive. Игра была выпущена на Nintendo Switch 9 декабря 2019 года. Проект сочетает исследование мрачного мира, сложные сражения, развитие персонажа, создание предметов и необычную систему кооперативного взаимодействия, в которой встреча с другим игроком может стать частью одиночного путешествия.
Сюжет разворачивается в мире, лишённом солнечного света, где таинственная катастрофа изменила привычный порядок вещей. Игрок управляет одиноким странником, отправившимся на поиски нового дома и пытающимся понять природу окружающего мира. По мере путешествия герой встречает других выживших, помогает им и приглашает в своё поселение, постепенно превращая небольшой лагерь в безопасное место для тех, кому удалось пережить катастрофу. История строится не только вокруг главного героя, но и вокруг отношений с персонажами, их личных историй и совместного преодоления опасностей.
Игровой процесс основан на исследовании открытого мира и сражениях с использованием оружия ближнего боя, уклонений, блокирования и управления выносливостью. Боевая система требует внимательно изучать поведение противников, соблюдать дистанцию и выбирать подходящий момент для атаки, что характерно для игр серии Souls. Обозреватели также сравнивали её с Gothic, отмечая схожие требования к реакции и ритму нанесения ударов. Помимо сражений, игроку предстоит исследовать различные регионы, выполнять задания и собирать ресурсы для создания и улучшения снаряжения.
Визуально Ashen выполнена в минималистичном художественном стиле с упрощёнными моделями персонажей и выразительными природными пейзажами. Мир включает болотистые территории, горные районы, фьорды, древние дворцы и другие локации, различающиеся атмосферой и характером опасностей. Музыкальное сопровождение создано при участии группы Foreign Fields, а над повествовательной составляющей работал писатель Марк Лоуренс, известный по циклу «Разрушенная империя». Сочетание приглушённой цветовой палитры, масштабных ландшафтов и атмосферной музыки подчёркивает ощущение одиночества и загадочности окружающего мира.
Ashen получила положительные отзывы критиков, однако оценки версии для Nintendo Switch оказались более неоднозначными. Обозреватели хвалили боевую систему, атмосферу, исследование мира и необычный акцент на взаимодействии с другими персонажами, тогда как среди недостатков отмечались повторяемость отдельных механик и неравномерный баланс сложности. Часть игроков отдельно критиковала техническое состояние порта и нестабильную частоту кадров на гибридной консоли.